會想讀這本書，是因為它曾經翻拍成電影，不過還沒看過電影，就在舊書店發現這本書，所以先看看書，了解一下吧。
就如同書背面寫的作者簡介，赫拉巴爾大多描寫普通、平凡、默默無聞、被拋棄在時代垃圾對上的人。本書亦是，以一個不起眼的服務生作為主角，來寫他的大半人生。
以第一人稱來寫這本書，剛進飯店旅館這行，老闆便揪著他的左耳，告訴他「你什麼也沒看見，什麼也沒聽見」，然後又揪著他的右耳，「可是你必須看見一切，必須聽見一切」。開頭後，這兩段話讓我眼睛為之一亮，雖然這是相反的兩句話，但想想出入旅館的人士身分混雜，身為一個服務生看見什麼也要裝成沒看見，然而對於一切的狀況又要瞭若指掌，其實人生何嘗不是這樣？
因為看見有錢人對於金錢的揮霍，他想盡辦法多賺些錢，當錢賺到一定的額度時，他又將一部份任意花費，大方給妓女，或換成零錢滿街灑，看路人一窩瘋地撿拾。這樣詭異的心態跟人格特質，以及場景生動的描寫，讓書充滿了吸引力。
他換過幾家旅館，跟過幾個領班，惟獨斯克西 萬涅克 先生讓他佩服，他們兩喜歡打賭，打賭剛進門的客人會點什麼菜，然而總是這個領班贏，非常懊惱的他問領班為什麼，領班總是回答「因為我侍候過英國國王」。因為這樣的關係，他學會如何觀察別人，知道別人的需要，也因此把握機會，侍候過阿比西尼亞皇帝，甚至後來從別人的表情，得知大環境的改變。
他賺進大筆錢財，有了自己的旅館，輝煌一時，但最終卻因為戰爭，失去所有，他被派遣到一個蠻荒的地方，修補著一條永遠無法修補完的路，他回憶著自己的一生。他養了狗、小馬、羊及貓，跟牠們說話，甚至後來還買了鏡子跟自己說話。在大雪來臨的日子，他穿上那套燕尾服，戴上那侍候過阿比西尼亞皇帝的榮譽勳章，而客人就是牠們。
服務生忙碌吵雜的一生，最後將歸於平淡，但他終究害怕這樣的孤獨，或許因為太習慣那些喧囂。他曾經走下山找人群聊天，也飼養了動物。太多自我的時間，所以他思考了生死的問題，悟到『生活的實質就是詢問死亡』。他問了人，死後想埋在哪？卻成了酒店的笑柄。不怎麼搞的，卻讓人有點心酸，笑不出來。
有些時候文字的描寫過於雜亂，讓閱讀不是很順暢，但有些場景的讓人印象深刻。作者利用平凡的人物，讓人不禁跟著他的步伐，起起伏伏的大半人生，而最後跌入孤獨的深淵，不得不思考這樣的問題。